Sebastian Giovinco

Nombre: Sebastian Giovinco
Fecha de nacimiento: 26 de enero de 1987 (Turín, Italia)
Posición: mediapunta, delantero centro, extremo

Apodado como "formica atomica" (la hormiga atómica) Sebastian Giovinco es considerado ya por muchos como el sucesor natural de Del Piero. Con una forma de jugar que resulta impresionante para el espectador, las esperanzas de futuro de su club están puestas en él.

Sebastian nació en Turín y desde pequeño siempre fue seguidor de uno de los equipos de su ciudad, la Juventus. Ingresó en sus categorías inferiores, y su nombre saltó a la fama tras el gran papel que realizó en la victoria de su equipo en el Campionato Primavera de la campaña 2005-2006. Jugó sus primeros minutos con el primer equipo en la serie B, debutando tras salir desde el banquillo el 12 de mayo de 2007 frente al Bolonia. Tras conseguir la Juve el ascenso, el jugador se fue cedido la pasada temporada al Empoli al considerar que ésta sería la mejor opción para no detener su progreso. Y así lo fue. Realizó una temporada excelente, ganándose la titularidad, jugando mas de un treintena de partidos y marcando un total de 6 goles; hechos que le sirvieron para que la Juve apostará esta temporada por él.

Su papel siempre ha sido destacado en todas las categorías inferiores de la selección italiana. Aunque aun no ha jugado con la absoluta, si representó a su país en los Juegos Olímpicos de Pekín realizando un buen trabajo.

A pesar de su aspecto menudo (apenas mide 1.65 metros y pesa 60 kilos) es un jugador peligrosísimo con el balón en sus pies. Puede jugar en ambas bandas, aunque su posición original sea la de mediapunta. Dos aspectos son los mas destacados de su juego. El primero su capacidad de desborde gracias a sus regates y aceleración. Y el segundo el peligro que conlleva cualquiera de sus lanzamientos en jugadas a balón parado gracias a su maravilloso pie derecho. Aunque en ocasiones peque de individualista como muchos jugadores de su edad, es notable también su habilidad para asistir a los delanteros. En Turín tienen claro que cuentan con una gran promesa en sus filas, asi que difícilmente saldrá del club. Está destinado a capitanear al equipo en un futuro y convertirse en uno de sus estandartes; siempre y cuando la presión que genera este mismo hecho no le influya negativamente.

Luis Suárez

Nombre: Luis Alberto Suárez

Fecha de nacimiento: 24 de enero de 1987 (Salto, Uruguay)

Posición: Delantero centro, extremo, mediapunta

Con poco mas de diez años y a pesar del interés mostrado por otros muchos equipos, Luis se unió a la cantera del Nacional de Montevideo, el equipo al que siempre había animado. Debutó el 3 de mayo de 2005 frente al Junior de Barranquilla en un partido de la Copa Libertadores, y poco a poco se fue ganando el puesto de titular en su equipo, proclamándose campeón del Clausura de 2006 en el que fue el máximo goleador de su equipo. Sus buenas actuaciones le ayudaron a dar el salto a Europa al año siguiente, fichando por el Groningen holandés que pagó aproximadamente un millón de euros para hacerse con sus servicios, una cifra considerablemente baja dado el buen rendimiento del jugador. Tras jugar 29 partidos y marcar 10 goles en su primera temporada, el Ajax decidió ficharlo para acompañar a Huntelaar en su ataque pagando 7.5 millones de euros por él. Y Luis no defraudó en su primera campaña, la del año pasado, marcando casi una veintena de goles.

Representando a Uruguay, realizó un buen papel en el mundial sub-20 de Canadá junto con otra de las grandes esperanzas charrúas, Edinson Cavani. Se estrenó con la absoluta el 8 de Febrero de 2007 frente a Colombia, partido en el que acabó expulsado pero que su país ganó.

Su forma de jugar se caracteriza por su rapidez y técnica. Puede desenvolverse muy bien como segundo punta gracias a su regate y buen criterio sobre el campo, aunque suele dejarse caer a banda donde explota también su velocidad y agilidad con el balón. Todo esto no le dificulta tampoco en la labor de hacer goles al ser poseedor de un potente y preciso disparo. Teniendo en cuenta la historia del Ajax y observando que se trata de un club vendedor, lo lógico sería que, de seguir jugando a este nivel, en unos cuantos años diese el salto a algún otro club de mayor prestigio. Mientras tanto seguirá siendo una de las piezas fundamentales del equipo.

Micah Richards

Nombre: Micah Richards
Fecha de nacimiento: 24 de Junio de 1988 (Birmingham, Inglaterra)
Posición: Defensa central, lateral derecho

Micah Richards creció en un barrio humilde de Leeds. Tras despuntar con el equipo de su colegio, fue fichado por el Oldham Athletic, club en el que sólo permaneció durante un año hasta que el Manchester City decidió hacerse con sus servicios en el 2001. Tras varios años en las categorías inferiores, el 22 de octubre de 2005 debutó con el primer equipo en un partido ante el Arsenal, el equipo favorito de su infancia. En esa temporada alternó sus actuaciones con el primer equipo y los juveniles, siendo considerado como la mayor promesa del club. Durante la siguiente temporada, la 2006-2007 consiguió establecerse poco a poco como uno de los pesos pesados del vestuario del City. En el partido jugado en Septiembre de 2007 frente al Aston Villa, Richards se convirtió en el capitán mas joven en la historia del Manchester City. Tras renovar su contrato hasta 2013, en Febrero de 2008 sufrió una inoportuna lesión en su rodilla derecha que lo alejó de los terrenos de juego hasta final de temporada, reapareciendo este pasado verano.

Se estrenó con la selección absoluta inglesa en Noviembre de 2006 frente a Holanda, convirtiéndose en el defensa mas joven en hacerlo y sin apenas haber jugado antes mas que un par de partidos con la sub-21. Siempre se recordará su gol de cabeza en el partido clasificatorio para la Euro 08 frente a Israel y que salvó momentaneamente al combinado inglés.

Con unas condiciones físicas sobrehumanas, se trata de un excelente defensor difícil de superar. Rápido, hábil y seguro en el corte, no se pone tampoco nervioso con el balón en los pies. De sus cualidades físicas destaca su fuerza y potencia, las cuales le ayudan a rendir a un gran nivel en los balones altos. Su único y mayor problema es la inconsciencia en algunas de sus acciones fuera del campo, teniendo ya su propio historial en estos temas: declaraciones controvertidas a la prensa, una detención hace pocos días... Hechos que se contraponen con muchas labores caritativas que lleva a cabo. Si consigue eliminar ese defecto y no dejar que esos hechos influyan en su carrera deportiva, estaremos ante el que será considerado como uno de los mejores defensas del mundo en unos cuantos años. Por ello es normal que haya despertado el interés de muchos equipos, algunos de los cuales ya han mantenido negociaciones en un pasado para hacerse con sus servicios a pesar de la negativa del Manchester City a traspasarlo. Su futuro dependerá en gran parte de la marcha de su club: un par de temporadas mas sin títulos harán irremediable su salto a otro conjunto en el que pueda lograrlos.

Sotiris Ninis

Nombre: Sotiris Ninis
Fecha de nacimiento: 3 de abril de 1990 (Himarë, Albania)
Posición: extremo (derecho e izquierdo), medio derecho, mediapunta

La Eurocopa de 2004 nos dejó una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol, la victoria final de Grecia, un país menor en términos futbolísticos. Sin embargo, tanto en aquel grupo como en el actual, no encontramos ningún nombre o apellido con una gran fama internacional. A pesar de ello, el jugador de hoy, Sotiris Ninis, esta llamado a ocupar ese lugar.

De padres griegos, Ninis nació en Albania, aunque mas tarde regresaría con su familia a Grecia. Tras jugar en el Apollon Smyrnisy, en 2003 el Panathinaikos se hace con sus servicios para su cantera. Ya entonces empieza a destacar como la gran esperanza del fútbol griego, y por ello su club decide blindarle ofreciéndole su primer contrato (con una duración de 5 años) a finales del 2006. Un par de semanas después, Víctor Muñoz confió en él para debutar ante el Aigaleo, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en debutar en la liga griega y ganándose el galardón de mejor jugador del partido en su primera aparición. Un mes más tarde lideró a su equipo en la victoria ante el AEK Atenas, realizando un grandísimo partido en el que marcó un gol y asistió en otros dos. Todo esto contrasta con su pobre actuación durante la temporada pasada, la 2007-2008, en la que las lesiones y la escasa confianza de su entrenador no le permitieron disputar mas que unos pocos minutos. Sin embargo, este nuevo año ha comenzado mejor tras ser nombrado como uno de los capitanes del equipo y haber renovado su contrato.

En cuanto a la selección, debido a su doble nacionalidad, tuvo que elegir entre Grecia y Albania, optando al final por la primera opción a pesar del interés mostrado por el otro país para que pudiese defender sus colores. En las categorías inferiores hay que destacar su papel en el europeo sub-19 de 2007. Con la absoluta, fue incluido por Otto Rehhagel en la preselección para la Euro 08, debutando y marcando el 19 de mayo frente a Chipre. De nuevo fue elegido mejor jugador del partido, aunque esto no fuese suficiente para que su nombre se encontrase en la lista final.

Desde el comienzo de su carrera, su juego siempre ha sido comparado con el de Lionel Messi. Extremo ágil y vertical, se trata de un jugador rapidísimo con el balón en los pies, letal en sus subidas y sobresaliente en el regate y en términos técnicos. Es destacable también su capacidad para realizar buenos centros y pases justo en el momento exacto. Está destinado a dar el salto a una de las grandes ligas europeas en un par de años, y ya son muchos los equipos con los que se ha relacionado su nombre: Real Madrid, Arsenal, Chelsea...

Hugo Lloris

Nombre: Hugo Lloris
Fecha de nacimiento: 26 de diciembre de 1986 (Niza, Fracia)
Posición: Portero

Es conocida por todos la habilidad de algunos clubs como el Olympique de Lyon a la hora de realizar fichajes semi-desconocidos. Este verano, tras la salida de Coupet al Atlético Madrid, se decidió apostar por una joven estrella, Hugo Lloris, pagando una cifra cercana a los 8.5 millones de euros por él.

Hugo comenzó en el club de su ciudad, el OGC Niza, donde creció con el paso de los años hasta debutar en el primer equipo con 19 años en un partido frente al Rennes. Durante la temporada siguiente logró establecerse como el portero titular del equipo, aumentando así su fama y despertando ya el interés de numerosos equipos europeos. Pero no fue hasta este verano cuando finalmente dio el salto al Olympique de Lyon, ocupando el puesto dejado por Coupet tras su salida rumbo a Madrid.

Ha jugado en muchas de las categorías inferiores con su país, destacando la victoria lograda en el Europeo sub-19 de 2005. Ya ha sido convocado en varias ocasiones por la absoluta, realizando su debut el 19 de Noviembre del año pasado frente a Uruguay. No le será fácil hacerse con el puesto de titular, ya que para ello tendrá que luchar con la otra gran promesa gala en la portería, Steve Mandanda, portero del Marsella, y que parece llevarle algo de ventaja por ahora.

Con un físico adecuado para su posición (mide 1.86 metros) destaca por su agilidad bajo palos. Su envergadura y reflejos le posibilitan para alcanzar balones que en un primer momento pueden parecer difíciles. Bueno en el uno contra uno, siempre se le ha echado en cara su falta de decisión en algunas salidas por alto, aunque a mi parecer este es un aspecto que ha logrado mejorar con el paso de los años, estando esta faceta de su juego ahora a un nivel mas que aceptable. La decisión de fichar por el Lyon parece haber sido la correcta al ser un club de prestigio internacional y donde podrá crecer como futbolista a un ritmo adecuado. Quien sabe si dentro de unos años decidirá dar el salto a un equipo de alguna liga de mayor prestigio aun.