Gareth Bale

Nombre: Gareth Bale
Feche de nacimiento: 16 de Julio de 1989 (Cardiff, Gales)
Posición: Lateral izquierdo, carrilero izquierdo, medio izquierdo

Convertirse con 16 años en la estrella de un equipo mítico, aunque éste esté en segunda, no es una tarea precisamente fácil. Llegar a ser con 18 años una de las estrellas de un club como el Tottenham, también es una labor que exige cierto talento y trabajo, y más aun cuando esto sucede en el mismo año en el que llegas a dicho club. Ser uno de los pilares de la selección de tu pais con esa misma edad está al alcance de muy pocos... Pues bien, todo esto y mucho más (no quiero desmenuzar toda la entrada en el primer párrafo) ya lo ha logrado alguién. Hoy hablaremos de él: Gareth Bale

Gareth nació en Cardiff, Gales. A pesar de practicar y destacar en hockey, rugby y atletismo (deportes que le hicieron ganar parte de ese gran fisico que posee), su talento para el fútbol no logró pasar desapercibido en la escuela y el instituto. Debe gran parte de lo que es hoy a su profesor de educación física, el cual fue el encargado de su entrenamiento en estas edades, utilizando métodos y reglas bastante ingeniosas para conseguir ponerlo al nivel del resto de alumnos, como prohibirle jugar con su pierna buena (la izquierda) y tocar el balón mas de una vez en los partidillos de las horas de gimnasia y recreos. Con todo esto consiguió que Gareth liderara con 15 años el equipo sub-18 de su instituto.

Todos se alegraron de la noticia de su fichaje por el Southampton. Bale debutó con el primer equipo con 16 años, el 17 de abril de 2006, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en debutar con dicho club (sólo por detrás de Theo Walcott). Al año siguiente, en la temporada 2006-2007, se convirtió en un habitual en el once titular, marcando seis goles de los cuales cinco fueron de lanzamiento de falta. El 4 de Marzo de 2007 fue nombrado mejor jugador joven de todas las categorías inglesas de la temporada. El 25 de mayo cerró su traspasó al Tottenham Hotspur, su actual equipo, debutando en competición oficial el 26 de Agosto frente al Manchester United. En su segundo partido (ante Fulham), fue capaz de conseguir su primer tanto, al cual le seguirían otros dos más hasta que a comienzos de diciembre sufrió una inoportuna lesión que le ha mantenido últimamente alejado de los terrenos.

Su paso por la sub-21 de Gales fue corto pero fantástico, hecho que hizo que Toshack confiara en él para la selección absoluta con tan sólo 16 años, a finales de la temporada 2005-2006. Debutó entrando desde el banquillo en un amistoso contra Trinidad y Tobago, y el 7 de octubre de 2006 se convirtió en el jugador más joven en conseguir un gol con la absoluta de Gales al marcar, de nuevo en un lanzamiento de falta, frente a Eslovaquia.

Su posición original en el campo es la de lateral izquierdo, aunque ya en los "Spurs" su faceta ofensiva ha tomado más presencia. Posee una zurda de oro, lo cual le ha permitido convertirse en uno de los mejores lanzadores de faltas de todo el mundo. Su estilo y técnica en dicha disciplina es impecable, recordando a la finura del mismisimo David Beckham. Pero su juego no termina ahí: velocidad, desborde, centros, dribbling...Cualidades que lo convierten en un perfecto jugador de banda. Es fácil establecer pararelismos entre su carrera y la de Walcott: ambos surgieron de la misma cantera, son de la generación del 89, han batido numerosos records de precocidad, ficharon por clubs míticos de Londres... Es más que probable que dentro de unos años nos refiramos a ellos como dos de los mejores del mundo. Yo de momento os recomiendo que recordeis sus nombres, sobre todo el de Gareth Bale

René Adler

Nombre: René Adler

Fecha de nacimiento: 15 de enero de 1985 (Leipzig, Alemania)

Posición: Portero

Desde no hace mucho tiempo, en Alemania ha comenzado uno de esos debates en el que cada ciudadano tiene su propia opinión. El tema preocupa a todo buen alemán aficionado al fútbol: el sucesor en la portería de Kahn y Lehmann. Dos son las corrientes que se pueden destacar: apostar por un portero veterano y con experiencia (Timo Hildebrand, Roman Weidenfeller...) o por alguno de los nuevos valores. Y es esta última opción la que más atrae a los apasionados de este mundo, y mas aun tras ver la buena generación alemana bajo palos ante la que estamos: Michael Rensing, Manuel Neuer y René Adler. Es de éste último sobre el que hablaremos hoy.

Adler comenzó su carrera futbolística en el club de su ciudad, el VfB Leipzig; pero tras destacar en las categorías inferiores de éste, no tardó en surgir el interés de varios equipos hacia aquel chaval. De esta forma, en el 2000, René fichó por el famoso Bayer Leverkusen. Sus actuaciones con los equipos juveniles de dicho club fueron fantásticas, por lo que no le llevo mucho tiempo hacerse con la portería del filial. En la temporada 2006-2007 fue inscrito con el primer equipo para disputar la Bundesliga, realizando su debut el 25 de Febrero de 2007, en un partido que pasará a la historia.

El Shalke 04, lider por aquel entonces de la Bundesliga, recibía en casa a un tocado Bayer. Era la ocasión ideal para reafirmarse al frente de la tabla, y mas aun cuando el portero titular del Bayer, Butt, se encontraba sancionado y su baja la debía cubrir un debutante en la Bundesliga, un tal René Adler del que era poco lo que se sabía. Antes de comenzar el partido, Skibbe, técnico del Bayer, realizaba unas declaraciones en las que reafirmaba su confianza en el joven portero, ensalzando sus virtudes en la portería. Y Skibbe no se equivocaba: Adler se convirtió en el principal protagonista de aquel encuentro, desviando y parando cualquier balón procedente de las botas de Kuranyi, Altintop y compañia... Fruto de la desesperación del Shalke llegó en los últimos minutos el gol de los de Leverkusen gracias al cual ganaron el partido, un partido que de no haber sido por el recital de paradas de Adler hubiera tenido otro color. Tras la marcha de Butt este verano, Adler se convirtió en el dueño indiscutible de la portería de Leverkusen.

Adler ha jugado con todas las categorías inferiores de su país, destacando su trabajo con la selección sub-21 en el europeo, donde cumplió a la perfección su papel de capitán, lo cual le llevó a ganarse su fama como uno de los mejores porteros de futuro.

La mejor forma de definir a René Adler como jugador es echar mano de las palabras de Skibbe antes de su debut contra el Shalke: "René es uno de los guardametas de más talento en Alemania. Tiene grandes reflejos, sabe organizar la defensa y está cómodo con el balón en los pies. Merece la ocasión de mostrar a todo el mundo como es de bueno y seguro que no estará intimidado por el ambiente". Y así es Adler, un portero con reflejos, colocación, agilidad, liderazgo y que destaca en dos importantes aspectos: el uno contra uno y el juego aéreo, ayudado en parte por sus 1.92 metros de altura. Aunque en su club no están por la labor, estas cualidades ya han despertado el interés de muchos "grandes": Arsenal, Chelsea, Feyenoord... Sin embargo, en declaraciones a una revista de fútbol alemana, Adler comentó que su club favorito desde que era un niño siempre había sido el Manchester United, y que uno de sus sueños era ocupar su portería... ¿Acabará vistiendo su camiseta?

João Moutinho

Nombre: João Filipe Iria Moutinho
Fecha de nacimiento: 8 de septiembre de 1986 (Portimao, Portugal)
Posición: mediapunta, organizador, medio derecho

Es increíble la gran cantidad de buenos jugadores que puede salir de ciertas canteras como la del Ajax o la del propio Barcelona. Sin embargo, en el país vecino, Portugal, hay una que sobresale entre el resto: la del Sporting. Futre, Figo, Simao, Quaresma, Hugo Viana o Cristiano Ronaldo tienen algo en común: sus talentos se forjaron en las categorías inferiores de este club. Lo más increible del tema es que esta fábrica de buen fútbol parezca inagotable, y que sea capaz de conseguir una generación de futbolistas como la de la actualidad, liderada por Nani (ya traspasado al Manchester), Veloso y el actual portador del brazalete del equipo: João Moutinho.

João nació en la zona del Algarve y allí permaneció, en el Portimonense (el club de su ciudad), hasta que en un torneo de fútbol juvenil, varios conjuntos pusieron sus puntos de mira en él, entre ellos el Sporting de Portugal. Llegó a su actual club con trece años, siempre con el respaldo de sus padres, antiguos deportistas, que no se lo pensaron mas de dos veces a la hora de mudarse de ciudad. Como era de esperar, progresó rapidamente y así, en la temporada 2004-2005 subió al primer equipo en el cual ya había debutado con tan sólo 17 años y donde no tardó en hacerse con un puesto en el once titular y convertirse en uno de los favoritos de toda la afición. Fue una de las piezas clave para que el equipo lograra llegar a la final de la UEFA ese mismo año. En la siguiente temporada, la 2005-2006, se convirtió en el único jugador capaz de disputar todos los partidos enteros de la liga portuguesa. Al año siguiente y tras la retirada de Sa Pinto, fue nombrado tercer capitán, tomando el mando absoluto esta misma temporada tras las marchas de Ricardo y Custódio.

En cuanto a su carrera con la selección de su país, jugó con varias de las categorías inferiores de Portugal, hasta que el 17 de agosto de 2005 debutó con la absoluta en un amistoso frente a Egipto. Desde la cita mundialista de Alemania, se ha convertido en un habitual en las convocatorias de la selección lusa.

Moutinho es un centrocampista realmente completo, capaz de defender y atacar con la misma efectividad. Como en otros casos, su estatura (1.70 metros) no es ningún problema a la hora de demostrar su buen juego. Poseedor de una técnica maravillosa, tal vez su mayor virtud se encuentre en su gran visión de juego y su capacidad para repartir balones y abrir el juego en cualquier dirección. Se trata de un jugador con una gran consistencia y muy buena capacidad de liderazgo, por encima de la media. Conociendo su club y su política de traspasos, es casi seguro que João no tarde mucho en dar el salto a alguno de los grandes de Europa. Inter y Atlético de Madrid ya preguntaron por él, y dicen que el Real Madrid le sigue de cerca...

Maxi Moralez

Nombre: Maximiliano Nicolás Moralez
Fecha de nacimiento: 27 de febrero de 1987 (Fray Luis Beltrán, Argentina)
Posición: mediapunta, extremo


"Frasquito", así es conocido en Argentina. Y es un apodo que refleja bastante bien a Maxi, un jugador diminuto, que no sobrepasa el metro sesenta; pero para el cual su estatura no representa un impedimento a la hora de demostrar sus habilidades con el esférico.

Llego joven a su equipo, el Racing Club de Avellaneda donde creció como futbolísta debido en parte a la negativa de muchos otros clubs a ficharlo ante su baja estatura. En el 2005, debutó con el primer equipo saliendo desde el banquillo en un partido frente al Colón de Santa Fe, aunque su gran momento llego durante el encuentro siguiente frente a Lanús, en el cual consiguió encandilar a toda la afición. Con la llegada al año siguiente del ex-atlético Diego Simeone a la dirección técnica del conjunto, Maxi no tardó mucho tiempo en ganarse una mas que merecida titularidad.

En cuanto a su carrera con la selección argentina, es necesario destacar los éxitos logrados este mismo año con la sub-20, siendo primero subcampeón de sudamérica y ya, en pleno verano, proclamándose campeón del mundial sub-20 realizado en Canadá. Fue en este último torneo con la albiceleste donde desplegó todo su gran potencial junto a una gran generación de jugadores de los que tarde o temprano hablaremos en este blog: Agüero, Zárate, Fazio... Potencial que le sirvió para ser nombrado segundo mejor jugador de la competición y tercer máximo realizador.

Este mismo verano y una vez ya comenzado el Apertura, firmó por el F.C. Moscu. El traspaso creó un gran debate a causa del irrisorio precio de la operación (el Moscu pagó solamente 5 millones cuando unos días antes el presidente de Racing había tasado a Maxi en 25) y del comportamiento de Maxi, el cual fue tachado de oportunista y "pesetero" al abandonar el club que le había dado todo para irse a una liga menor como la rusa a cambio únicamente de dinero.

Podemos referirnos a Maxi como el típico punta argentino: pequeño (en su caso mas que en ningún otro), rápido, escurridizo, con buen toque y pase, habilidoso con el balón, técnico... Uno de esos jugadores que resultan ser un auténtico dolor de cabeza para cualquier defensa a consecuencia de sus movimientos. Y además, es bueno de cara a la portería, con un más que notable disparo. Este verano tomó la decisión de que era hora realizar uno de sus sueños: jugar en Europa. Y puede que el camino elegido no sea el mejor o más fácil, pero el mismo sabe que para llegar a ser el gran jugador que muchos de nosotros esperamos, deberá cambiar de aires... ¿Y por qué no la liga española?

Yoann Gourcuff

Nombre: Yoann Gourcuff
Fecha de nacimiento: 11 de Julio de 1986 (Ploemer, Francia)
Posición: mediocentro ofensivo, medio derecho


Yoann es uno de esos jugadores franceses que, al igual que en Argentina sucede con Maradona, no dejan de ser comparados con Zidane: Nasri, Ribery... La comparación es inevitable y por algo Gourcuff se ha ganado su apodo: "Petit Zizou".

Su primer club fue el FC Lorient, donde trabajaba su padre. Su impresionante progresión hizo que en el 2001, emigrará junto a su padre a uno de los históricos del fútbol frances, el Rennes. A partir del 2003, los éxitos empezaron a sucederse rápidamente: lidera a los equipos juveniles del club siendo un habitual en las convocatorias de las selecciones inferiores, firma su primer contrato como profesional, debuta con el primer equipo, se gana un puesto de titular en la temporada 2004/2005, lidera a la seleccion sub-19 campeona de Europa ese mismo año, y en la temporada 2005-2006 se convierte en una de las grandes figuras de un Rennes que consigue clasificarse para la Intertoto.

Por todo eso Yoann empezó a aparecer en la lista de grandes de toda Europa: Chelsea, Ajax, Arsenal, Lyon... Sin embargo y para sorpresa de todos, a finales de 2006 Yoann fichó por 5 años con el Milán, consiguiéndo así los italianos a una gran promesa en los tiempos en los que se especulaba con la salida de Kaka. Actualmente, y tras un gran debut en el que consiguió marcar un gol uniéndose así al grupo de los Van Basten, Shevchenko o Gullit; jornada tras jornada va ganándose un puesto en el once titular, el cual seguro no se le resistirá mucho más.

Gourcuff es un futbolísta bastante completo, capaz de jugar en varias posiciones. Posee una enorme lista de cualidades que la auguran un buen fururo: un fantástico físico, técnica, visión del juego, llegada... Puede presumir de un maravilloso dominio sobre su pierna derecha asi como de un gran poderío en el juego aéreo. Y en Milan ya es conocimiento de la mayoría todo esto y mucho mas, de ahi el que estén seguros que tienen jugador para años y años.

Rafael Van der Vaart

Nombre: Rafael Van der Vaart
Fecha de nacimiento: 11 de febrero de 1983 (Hemskerk, Holanda)
Posición: mediapunta, organizador, delantero centro, medio izquierdo, etc

Probablemente, de no ser por las lesiones, me encontraría ahora mismo hablando de uno de los grandes iconos mundiales del fútbol, uno de esos jugadores dentro del grupillo de los Messis, Kakas, Cristianos... Pero el fútbol es así, y por eso mismo la carrera de este jugador esta llena de irregularidades.

Rafael nació en 1983 (echando cuentas, llegarán a que ahora cuenta con 24 años de edad). Su padre es holandés y su madre española, nacida en la población gaditana de Chiclana de la Frontera.

En 1993 firmó su primer contrató para unirse a las categorías inferiores del Ajax. En el 2000, ya debutó con el primer equipo, llegando a jugar 27 partidos y marcar 7 goles a la temporada siguiente. El 6 de octubre de 2001 hizo su primera aparición con la selección holandesa en un partido clasificatorio ante Andorra. En la temporada 2001/2002 a pesar de jugar 20 partidos y marcar 14 goles, comenzó su particular calvario: una grave lesión en la rodilla lo dejó sin poder pisar los terrenos de juego el resto de la temporada. Y a partir de entonces, las cosas nunca mejoraron en el tema de las lesiones. Pero sólo en lo referente a las lesiones. En los demás apartados futbolísticos, cabe señalar que Rafael se convirtió en la mayor promesa del club holandés, asumió la capitanía del equipo, siguió promediando una buena media de goles en relación a los partidos jugados, consiguió varios títulos...

Pero era sabido por todos que tarde o temprano tendría que abandonar el fútbol holandés y emigrar a otra liga de mayor calidad y fama. Y dicho momento llego en 2005, tras su peor temporada con el Ajax. El 28 de mayo de ese año, Van der Vaart firmó un contrato con el Hamburgo alemán, donde sigue jugando en la actualidad y donde año tras año va recuperando su mejor juego, destacando sobre todo el arranque liguero de esta misma temporada (llegando a una media de casi un gol por partido)

Y es que parece claro que, al igual que cuando dejo el Ajax, sus días en el Hamburgo están contados. La lista de clubs que han mostrado su interés por él es inerminable: Chelsea, Valencia, Real Madrid, Juventus, Atlético de Madrid, Milan, Barcelona, Inter, etc. Hasta ahora el que más cerca estuvo fue el club ché, pero aun asi no consiguió nada ante la negativa del equipo alemán. Se especula y todo con que, para lograr retener al holandés este año, en el Hamburgo podrían haber llegado incluso a prometerle una salida fija en junio... Puede que sean rumores, pero parece bastante cierto que su futuro esta lejos de Alemania.

Y todo esto porque Van der Vaart es talento, es astucia, es liderazgo, es gol, es técnica... Es uno de esos pocos jugadores capaz de adpatarse a cualquier posición de la línea de mediocampo en adelante. Uno de esos hombres capaz de dar una asistencia no vista en años como de definir el solo, ya sea por medio de un tiro a larga distancia, una jugada personal, o por un lanzamiento de falta (su zurda es prodigiosa a la hora de golpear el balón). Uno de esos talentos capaces de ganarte un partido ellos solos. Una de esas figuras capaces de marcar la diferencia y hacer historia en este deporte.